HAVERGAL, FRANCES
(1836-1878)
Frances R. Havergal là một nữ sĩ tài hoa, là ái nữ của vị Mục sư. Cô Havergal sanh ngày 14-12-1836 tại Anh quốc. Cô rất vui tính và thích hoạt động. Niềm vui mừng nơi cô được biểu lộ qua sự ham thích ca hát. Cô bước vào lãnh vực thi phú năm lên 7 tuổi. Cô học nhạc và trở nên một nhạc sĩ dương cầm có hạng. Năm 11 tuổi, một sự đau buồn đưa đến cho Frances, mẹ cô qua đời! Bốn năm sau vào lúc đang quỳ gối cầu nguyện, cô cảm thấy tươi sáng vì cô đã tìm gặp Chúa Giê-xu là “Mặt trời Công chính”.
15 năm sau, cô nhận được một kinh nghiệm quý báu về diện thuộc linh, Chúa ban cho cô một bài thơ mà về sau cả thế giới đều biết: “Ta hy sinh vì con hết”. Cô nói: “Đó là bài đầu tiên của tôi được liệt vào hàng Thánh ca”. Cô sáng tác bài ấy từ năm 1859, lúc cô còn là một thiếu nữ rất trẻ.
Trong một thời gian cô ở lại tại nhà một viên chức người Đức. Một ngày nọ cô trở về nhà trong dáng điệu rất mệt mỏi và yếu đuối, cô ngồi xuống ghế. Trên bức tường đối diện có treo một bức hình Chúa Giê-xu chịu đóng đinh trên cây Thập tự, phía dưới có ghi hàng chữ: “Ta đã chịu chết vì con, con đã dâng gì cho ta chưa?”. Khi đọc xong mấy lời này, những vần thơ liền đến trong tâm trí cô:
“Ta hy sinh vì con hết,
Huyết tuôn tim này tan tành;
Đem con ra từ nơi chết,
Chuộc tội cho con lại sanh.
Ta đã phó tánh mạng cho con rồi, Phó chi cho Ta, con ôi?”
Sau đó cô tưởng rằng đây chỉ là một bài thơ tầm thường và khi đến thăm một bà lão ở trại tế bần, cô đã đọc lên cho bà cụ này nghe, bà rất thích thú và xin sao chép lại để đọc. Nhưng không ngờ bài thơ đó đã nổi danh, vang vọng khắp nơi.
Trong khoảng 42 năm sống trên đất, cô Havergal luôn gặp sự đau yếu. Dầu vậy đức tin cô vẫn vững vàng nắm chặt tay Chúa. Lúc nào cô cũng mong được sớm gặp Chúa. Một câu Thánh Kinh ở I Giăng 1:7 được khắc trên bia mộ của cô theo lời yêu cầu của cô lúc còn sanh tiền: “Huyết Chúa Giê-xu làm sạch mọi tội chúng ta”.