Gateway, gate, door.
Xưa, ở miền cận đông, nơi cửa thành là chỗ người ta buôn bán, trò chuyện và đồn tin tức (Sáng 19:1; 23:10; Thi 69:12), diễn thuyết và đọc luật pháp (IISử 32:6; Nê 8:1, 3; Châm 1:21; Giê 17:19); hay lên án (Giô 20:4; Ru 4:1; Phục 16:18; 21:19). Châm 22:22:1- “đừng hà hiếp người khốn khổ nơi cửa thành” nghĩa là nói về nơi lên án hay kiện cáo nhau. Thi 69:12:1- “Những kẻ ngồi nơi thành trò chuyện về tôi (Mê-si) và tôi là đề câu hát của những người hay say rượu”, nghĩa là chẳng những Chúa bị chê cười giữa đám người chơi bời, nhưng cũng bị như thế giữa người lên án nghiêm nghị nữa. Am 5:12:1- “Ở nơi cửa thành làm cong lẽ thẳng của những kẻ nghèo” nghĩa là ở nơi lên án sự công bình không được công nhận; và câu 10:1- “Chúng nó ghét người trách móc nơi cửa thành” nghĩa là người lên án (Xa 8:16). Ês 29:21:1- “Những kẻ gài bẫy cho những người kiện cáo nơi trước cửa”, kẻ gài bẫy ở đây nói về những người lập mưu chước hay hối lộ để khiến quan án lên án cách bất công, hay là gài bẫy để bắt tiên tri quở trách mình nơi công chúng (Giê 7:2). Cửa là nơi vua ngự để gặp dân sự (ICác 22:10; IISa 19:8; Gióp 29:7; Nhã 5:4). Vì kẻ thù nghịch hay phá cửa để chiếm thành nên người ta làm cửa thật vững vàng (Quan 5:8; Thi 147:13) và đóng cửa thành lúc hoàng hôn (Phục 3:5; Giô 2:5, 7; ISa 23:7). Đây cũng là nơi họp chợ vì những người nhà quê thường mang hàng hóa bán cho người trong thành (IICác 7:1; Nê 13:16-19). Họ còn dùng nơi vắng vẻ gần các cửa thành để lập bàn thờ dâng của lễ cho các tà thần (Công 14:13; IICác 23:8).
Những cửa lớn có hai cánh, được bọc bằng kim loại và đóng bằng then và khóa. Cửa không có bọc bằng kim loại thì dễ đốt cháy (Quan 9:52). Trên mày cửa và cánh cửa đôi khi có viết câu luật pháp (Phục 6:9). Ngày nay, người đạo Hồi hay làm như vậy. Có cửa bằng đá vững bền (Khải 21:21; Ês 54:12). Ngày nay trong xứ Sy-ri, có những nhà cổ có những cửa bằng một hòn đá dày mấy phân, cao ba thước đóng mở bằng chốt trên và dưới. Trong đời Ê-xơ-tê thì cấm không cho ai mặc cái bao gai vào cửa vua (Êxơ 4:2).
Công 3:2 nói đến “Cửa Đẹp” đền Hê-rốt là cửa ngoài bằng đồng, và quí hơn chín cái cửa khác ở trong bọc bằng vàng bạc. Cửa Đẹp đó nặng nên cần 20 người đóng mở; song trước khi Giê-ru-sa-lem bị chiếm năm 69 S.C., người ta thấy được mở ra cách bất ngờ (xem sách Josèphe). Cửa đó có mày, hai cây cột và có ngạch (Xuất 12:7, 22).
Sáng 22:17:1- “Dòng dõi ngươi sẽ chiếm được cửa thành quân nghịch” nghĩa là sẽ lên án kẻ chống nghịch. Ở xứ A-si-ri, ngày nay trên đá có khắc bức tranh có cảnh vua ngồi trên ngai đang lên án những phu tù. Ông Đa-ni-ên chầu nơi cửa trước lâu đài của vua để cai trị cả tỉnh Ba-by-lôn (Đa-ni-ên 2:48-49). Êxơ 3:2: Hết thảy thân tộc của vua A-suê-ru cũng cúi xuống lạy Ha-man tại nơi cửa vua.