MACLAREN, ALEXANDER
(1820-1910)
Alexander Maclaren sanh tại Glasgow, Scotland, ngày 11-2-1820. Ông hấp thụ văn hóa tại Đại học Stephency, Luân Đôn và cũng tốt nghiệp Đại học Luân Đôn.
Từ năm 1846 đến năm 1858, ông làm Mục sư của Giáo đường Portland ở Southampton, nước Anh. Từ năm 1858 cho đến khi về hưu năm 1909 ông làm Mục sư quản trị Hội Thánh Chapel ở Manchester.
Maclaren được kể như là một nhà Truyền đạo ưu tú có biệt tài hùng biện. Đặc biệt ảnh hưởng của ông lan tỏa cả với dân tri thức và trung lưu cũng như giới bình dân ít học.
Văn chương của ông rất phong phú và sở trường của ông là soạn các bài giảng về chủ đề “những lời tiên tri”. Ông đã để lại sự nghiệp thuộc linh là các sách giải nghĩa toàn bộ Thánh Kinh cả Cựu và Tân Ước. Các sách ông được phiên dịch và lưu hành ở khắp thế giới nói tiếng Anh cũng như các ngôn ngữ khác. Cho đến ngày nay vẫn còn đem lại lợi ích rất lớn cho nhiều người.
Trong Lời Tựa cho một tác phẩm giải kinh của Maclaren, Mục sư Tiến sĩ Oscar L. Joseph đã gọi ông là “ông hoàng của các nhà truyền đạo chuyên giải nghĩa Thánh Kinh”. Ông đã phục vụ 53 năm liền trong một Hội Thánh lớn và danh tiếng là Union Chapel, Manchester. Việc ông có một Hội Thánh mà số tín hữu thuộc nam giới được kể là đông đảo nhất Anh Quốc, là bằng cớ vượt bực về tài năng và lòng tận trung của ông. Lý do rõ rệt là vì ông đã trình bày các Chân Lý trong Thánh Kinh bằng cách cân nhắc kỹ lưỡng các ý nghĩa sâu xa từ nguyên văn của chúng. Việc phân biệt rõ ràng về các giá trị đạo đức và thuộc linh của lẽ thật ấy được kết hợp với óc tưởng tượng sáng tạo, phong phú và hợp lý; thêm vào đó là sự xức dầu tiên tri, tình yêu Cơ Đốc giáo, sự am hiểu nhu cầu của thời đại và cách diễn tả bằng lối hành văn thanh nhã, dễ hiểu của một học giả uyên thâm.
Bộ giải kinh gồm 17 quyển rất đồ sộ của Tiến sĩ Maclaren, là một công trình vĩ đại, hay là một kho tàng có một không hai. Tính chất thi vị và sự trong sáng về luân lý của tác phẩm này là một tấm gương phản chiếu các giai đoạn của một đời sống đã từng trải trong sự trung tín, nương nhờ Đức Chúa Trời. Tác giả không hề bỏ qua, trong khi giải nghĩa, những vấn đề bình luận và biên niên, và những thay đổi trong nguyên văn vẫn được ông tôn trọng.
Tác phẩm bình giải Thánh Kinh của Tiến sĩ Maclaren, được đánh giá cao và chiếm hàng đầu trong số nhiều sách về thể loại này đã được viết ra. Công tác của ông khó mà mất đi phẩm chất của nó trong một thời gian lâu dài về sau.
Mục sư Alexander Maclaren qua đời tại Edinburg, Scotland, ngày 5-6-1910.