LATOURETTE, KENNETH
(1884-1968)
Kenneth Latourette là một nhà sử học người Hoa Kỳ đi tiên phong trong ngành biên chép lịch sử Hội Thánh Á Châu và toàn cầu. Đài kỷ niệm cho sự nghiệp vẻ vang của ông đó là tác phẩm “History Of The Expansion Of Christianity” (giai đoạn từ 1937-1945) trong đó bao trùm lên tất cả các góc cạnh sinh hoạt của Hội Thánh Cơ Đốc trên 5 lục địa và suốt 20 thế kỷ. Ông đã dẫn ra tác động hai chiều giữa Cơ Đốc giáo và nhiều môi trường khác nhau mà trong đó nó đã lan truyền đến. Latourette tin rằng sự ghi thuật những hoạt động Cơ Đốc giáo là “một trong những lợi điểm bất thường và sự suy thoái”. Mỗi một lợi ích mới mẻ mà Cơ Đốc giáo đã đem lại tác động trên thế giới không thể lường hết được. Chẳng hạn, Cơ Đốc giáo được xây dựng, đồng thời cũng làm phát sinh sự phàm tục hóa, chủ nghĩa cộng sản, khoa học kỹ thuật và sự bùng nổ dân số. Tất cả điều kể trên có thể được biểu hiện bằng “những vấn nạn bành trướng trong phạm vi khổng lồ”.
Latourette viết rằng tính từ năm 1800 trở lại đây, Cơ Đốc giáo đã ảnh hưởng trên thế giới ngày càng rộng rãi và sâu xa hơn bao giờ hết so với trước kia. Sự chuyển mình đầy tính chất lạc quan này được thể hiện trong bộ sách 5 quyển của ông có đề tài là “Cơ Đốc Giáo Trong Thời Kỳ Cách Mạng”, là nội dung một lịch sử của Cơ Đốc giáo trong hai thế kỷ 19 và 20 (viết từ năm 1958-1962). Trong năm 1966 ông nhắc lại rằng: “Ảnh hưởng của Cơ Đốc giáo đã lên cao và không bao giờ vĩ đại hơn trong chính thời đại này!”
Latourette, một Mục Sư Báp-tít sống độc thân trọn đời, là một Giáo sư của Đại học Yale. Ông là người sống rất giản dị, và là người bạn khá gần gũi với các sinh viên và những phẩm chức trong Giáo hội không có học vị. Ông Latourette cũng đã để lại một cuốn tự truyện về cuộc đời ông, nhan đề “Beyond The Ranges” (viết năm 1967).