BONIFACE VIII
(1223-1303)
Boniface VIII là Giáo hoàng kế vị Celestin V vào năm 1343. Một số sử gia kể rằng Boniface đã cướp ngôi vị Giáo hoàng, sau bắt Celestin V và âm mưu hãm hại ông này. Boniface nổ lực tán đồng với Hildebrand và Innocent III mà siết chặt tương quan giữa giáo quyền và thế quyền, và cho rằng các chính phủ phải đầu phục quyền vị Giáo hoàng. Bởi đó khi vừa lên ngôi, ông nhất định thực thi quyền hành của mình là lập tức kiểm soát các vua chúa Âu Châu. Như thế ông kể như xứng đáng kế vị cho hai bậc tiền bối mình là Hildebrand và Innocent III, mưu đồ chiếm đoạt tất cả quyền hành của các đế vương Âu Châu thời bấy giờ. Boniface VIII là một người có nhiều thủ đoạn, mưu sĩ. Ông một mặt giả vờ hòa hoãn với nước Italia để tiêu diệt dòng họ Gibelin và phe Colonna, đồng thời đem hai vua Pháp là Philip Le Bel và vua Anh là Edward hòa lại với nhau để phục vụ cho ý đồ của mình. Song ông lại không ngờ là quyền uy của Giáo Hoàng cho tới lúc ấy đã chẳng còn mấy ảnh hưởng với các vua chúa như lúc trước nữa, vả lại các dân tộc Âu Châu cũng đã chán ghét Giáo Hoàng và muốn loại bỏ ông ta càng sớm càng tốt!
Con người của Boniface VIII quá gian ác, cho nên khi cuối đời thì ông ta vào phòng riêng khóa lại, mấy ngày sau người ta khám phá là ông đã chết rục ở trong đó, chẳng còn ai đoái tưởng. Các sử gia về sau nhận xét rằng “Ông ta lên ngôi như một con cáo già, cai trị hung dữ như con sư tử và chết như con chó ghẻ!” Dant là thi sĩ lớn của Italia đã có câu thơ, ví von: “Ông ta là đầu nậu của phái Pharixi thời cận kim”.
Này Y-sơ-ra-ên! Đoàn tiên tri các ngươi giống như chồn cáo trong sa mạc… Ta sẽ chống đánh các ngươi. Các tiên tri giả sẽ bị khai trừ khỏi cộng đồng dân ta các ngươi sẽ bị gạch sổ bộ của dân Y-sơ-ra-ên, và sẽ không còn đặt chân lên quê cha đất tổ. Và các ngươi sẽ biết Ta là Đức Chúa Trời Hằng Sống!” (Ê-xê-chi-ên 13: 4-9)