LEWIS, CLIVE STAPLES
(1898-1963)
Không có gì quá đáng nếu gọi Clive Staples Lewis là trạng sư hàng đầu bênh vực cho Chân Lý Tin Lành ở thế kỷ thứ 20. Thật vậy, Lewis đã trở thành người bảo vệ. Cơ Đốc giáo chánh thống được đông đảo người biết đến nhất trong thế giới nói tiếng Anh.
Ông C. S. Lewis ra đời ở Belfast, Ireland, năm 1898. Sau một thời gian hao phí, Ông Lewis đã lại được đem vào đức tin Cơ Đốc giáo – một niềm tin mà ông đã đánh mất trước năm ông chấm dứt tuổi thiếu niên. Đầu đời ông được nuôi dạy tại Malvern Học Viện, và được dạy chuyên với ông thầy mà chủ trương vô thần của ông ta đã tạo nên một ảnh hưởng khá sâu đậm trên Lewis trong thời gian ông đến Đại học Oxford, năm 1917. Bản thân ông tự nhận mình lúc đó như một kẻ vô thần chánh hiệu.
Lewis học hành xuất sắc đến nỗi đã chiếm lãnh ba lần ưu hạng ở Đại học Oxford, rồi được tuyển chọn vào Nhóm Ái Hữu Anh ở Học hiệu Magdelen, Oxford. Từ năm 1925-1954, ông là một giảng viên ở Đại học Oxford. Sau đó ông được bổ nhiệm Giáo sư thuộc phân khoa thời Trung cổ và thời kỳ Phục hưng văn học Anh ở tại Cambridge. Trải qua nhiều năm, ông đã biên soạn một số tác phẩm về phê bình văn chương mà đa số là văn chương cổ điển. Cuốn sách nổi bật nhất của ông là “The Allegory Of Love”.
Sau một thời gian khá dài chiến đấu ở mặt trận tinh thần, ông Lewis đã được cải đạo quay về với Chúa vào năm 1931. Vốn được sở đắc về khả năng tri thức vượt bực do bộ óc luận lý sắc bén, việc ông tin Chúa đã khơi động một sự chuyển hướng phong phú của sức sáng tạo sản phẩm tinh thần. Trong thời gian 20 năm, ông đã viết nhiều sách để khuyến khích sự thực hành niềm tin Cơ Đốc giáo vào đời sống hằng ngày; và những quy tắc để giải quyết những vấn nạn của con người ở thế kỷ 20 theo tầm nhìn của Cơ Đốc giáo thuần chánh và Thánh Kinh.
Với tác phẩm bình luận đầu tiên “Ngụ Ngôn Về Tình Yêu”, “Bài Nghiên Cứu Về Truyền Thống Trung Cổ” (1936) –Với quyển sách này, tài năng có tính cách học giả của Lewis đã được xác định. Tên tuổi ông được người ta biết đến nhiều nhất về những sách khảo cứu và giảng giải về vấn đề tôn giáo. Các sách này gồm có: “Vượt Quá Nhân Tính” (1940), “Các Phép Lạ” (1947). Cuốn sách mang tầm vóc quốc tế bán chạy nhất của ông, tựa là “The Screwtape Letters” (xuất bản năm 1942) đã đưa danh tánh ông lên hàng những tác giả “xứng đáng được đọc”. Ông cũng để mắt đến công trình về Thần học và sự không tưởng với chiều kích thuộc về Thần học. Lewis đã hoàn thành một khuôn khổ xa hơn là một người giảng dạy tài năng, một biện luận gia chân xác và có ảnh hưởng sáng chói, “vị Sứ đồ đối với những kẻ hoài nghi”. Niềm tin, theo ông là “tất cả những gì không vĩnh cửu lại có tánh chất vĩnh cửu vượt thời gian”. Ông là một người nằm trong hệ chính thống hoàn toàn, và được nhiều tầng lớp tín đồ của tất cả các hệ phái ngưỡng mộ hơn hết.
Là một thánh đồ đầy tính lạc quan, ông đã từng thừa hưởng số tài sản đáng kể do cha mẹ để lại. Nhưng sau khi trở lại với Chúa, ông thường đem chia từ 2 đến 3 lần trong số gia sản mình cho những người nghèo và các cơ quan từ thiện. Giữa các năm 1950-1956, Lewis đã cho xuất bản 7 câu chuyện thú vị về thế giới được ông phát minh thuộc địa hạt Narnia (?) bắt đầu là The Lion, The Witch And The Wardrove. Đây là những cuốn sách gây nhiều cảm hứng và được soi sáng nhất của ông, trùng khớp với Lời của Chúa, và có lẽ chúng được yêu thích nhất. Lewis còn viết một quyển tự truyện có tên “Surprised By Joy” mà nội dung của nó là những mẫu chuyện đầy ấn tích về bước đường tìm kiếm Chân lý và sự quy Đạo của ông.
Riêng quyển “Cơ Đốc Giáo – Niềm Tin Căn Bản”, nguyên tác “Mere Christianity” được xuất bản lần đầu vào năm 1952; sau đó đã được tái bản 8 lần. Quyển sách này – mà hiện độc giả Việt Nam cầm trong tay, được dịch từ ấn bản sau cùng (1961) – Bản này đã được sửa đổi và có lời giới thiệu mới của tác giả.
Cuốn sách “Cơ Đốc Giáo – Niềm Tin Căn Bản” do cô Nguyễn Thị Xuân Thu, tiến sĩ khoa học ở Australia dịch sang Việt Ngữ. Cô Nguyễn Thị Xuân Thu là người đã đóng góp rất nhiều cho cộng đồng Việt Kiều, nhất là Hội Thánh người Việt tại Camberra thuộc lãnh vực dịch thuật trong hơn 15 năm qua.
Ông Clive S. Lewis qua đời ở Oxford năm 1963.