FERRAR, ROBERT
(?-1555)
Robert Ferrar là một vị Giám mục danh tiếng của Anh quốc, một trong những người được “Đội mão triều thiên của những anh hùng tuận Đạo” khi bị thiêu sống dưới thời nữ hoàng Mary Tudor (hiếu huyết). Ông là nhà lãnh đạo lớn trong cuộc Cải chánh tại nước Anh. Người ta đã tạo ra nhiều gian chứng dối trá chụp mũ, vu khống để giết cho kỳ được ông. Sử ký chứng minh rằng Robert Ferrar đã chịu chết vì lòng chung thủy tin thờ hầu việc Chúa chứ chẳng phải vì lòng xen vào lãnh vực chính trị, âm mưu lật đổ ngai vàng của bà hoàng Mary độc ác kia đâu! Án xử thiêu ông có thể kết luận không sợ chủ quan sai lầm rằng đó chỉ do lòng ghen tức của các phẩm chức La mã giáo thi hành đối với ông vì “Niềm tin sắt đá” ông đặt vào Chúa, không chịu trở về cựu giáo mà thôi.
Tài liệu lịch sử còn để lại không thấy ghi chép nhiều về thời thanh xuân của ông. Robert Ferrar được sanh ra ở Yorkshire trong đời vua Henry 8, và đến học ở Cambridge, sau đó là Oxford là hai Đại học lừng danh của Anh quốc.
Ông đã tuần tự lên các phẩm vị Giáo hội như Linh mục, phó Giám mục thuộc dòng Augustine. Xuất thân ông là một tín đồ La mã rất thành thục, trung thành, nhưng khi đến Đại học Oxford ông có dịp gặp gỡ và được nhà bác học Eramus và Jean Colet đã dạy cho ông Hi văn và Thánh Kinh. Do được đào sâu Lời Chúa và giáo lý như vậy, nên ông sớm phát hiện những sự tham ô, sa đọa trong hàng giáo phẩm, còn tín đồ thì ngày càng chìm sâu trong hố mù lòa Chánh đạo và mê tín dị đoan. Lòng ông Robert Ferrar sực hồi tỉnh và hết sức bàng hoàng không biết Thánh Kinh và giáo lý La mã đâu đúng, đâu sai?
Cho đến khi Robert Ferrar gặp ông Gerrard, một nhà Cải chánh nổi bật thời bấy giờ, người đã tiếp thu tư tưởng của Luther, thì Robert Ferrar không còn ngần ngại gì mà đứng hẳn vào hàng ngũ của phe cách tân Giáo hội. Năm 1520 ông bị khởi tố, nhưng ông chối nên bị bắt buộc phải mang một bó củi cùng với bọn người bị quy tội “lạc đạo” chịu truy tố trước một hội đồng xử án. Những năm sau ông vẫn tỏ ra bề ngoài còn dính líu chút ít với La mã; dầu vậy trong thâm tâm ông chỉ trực chờ cho có cơ hội thuận tiện là tuyên xưng đức tin mình phù hợp với Thánh Kinh ngay.
Nhưng khi Cromwell lên cầm quyền ở nước Anh thì do lời đề bạt của Barlow là Giám mục địa phận David, nên Robert Ferrar được thu nhận làm Truyền đạo, và ông đi giảng ở nhiều nơi, danh tiếng ông nổi lên từ đó. Công chúng bị thu hút bởi những bài giảng truyền Chân Đạo của ông. Ông Robert Ferrar đã được ân ban hùng biện ngang hàng Latimer vậy. Do đó mà Tổng Giám Mục Cranmer chọn ông làm vị tuyên úy cho mình. Robert Ferrar đã lập gia đình cũng như Cranmer, và ông may mắn tránh khỏi những sự truy tố và bức hại đến cuối đời Henrry 8.
Khi Edward lên ngôi thì Robert Ferrar được phong làm Giám mục ở Giáo phận David ngày 9-9-1548 và Barlow, vị ân nhân của ông được Tổng Giám Mục Cranmer chuyển đổi đi nơi khác.
Ông Robert Ferrar phục vụ bình an cho đến ngày Mary Tudor thực thụ lên ngôi. Ông Gardiner kẻ đối địch với Cranmer nên cũng thù ghét luôn vây cánh của ông này. Năm 1549 Robert Ferrar bị ngưng chức Giám mục vì hai tội: “Lập gia đình và không tin vào Hiện hình thuyết”. Ngày 4-2-1555 ông bị gọi ứng hầu trước tòa La mã giáo nhưng không hiểu vì lý do gì phiên tòa hoãn lại ngày 14-2-1555, và được chuyển đến xét xử ở Wales. Thật éo le, tên ngồi xử ông chính là thù địch của ông! Ấy cũng là kẻ kế tục chức vụ ông. Ngày 30-3-1555 ông bị xử bức tử bằng lối hỏa thiêu tại chợ Carmerthen, trước một đám quần chúng đông đảo tỏ lòng khâm phục ông đã giữ vẹn đức tin mình với Chúa cho đến chết.