BACON, ROGER
(1214-1294)
Roger Bacon sanh năm 1214 tại Inchester (Someret) hoặc Bislaey (glousester) nước Anh. Về sanh quán và năm sanh của ông có nhiều cụm tư liệu khác nhau (1214, 1230). Bacon bản chất rất thông minh, lại thêm tài cao học rộng. Ông đã nhập chủng viện Francois. Tuy là người tài ba, nhưng ông chẳng chịu đầu phục ai, tính thích độc lập làm ông trở thành mục tiêu ghen ghét và chống đối của nhiều người. Bacon đã đưa nhiều chứng cớ để xác minh là tất cả các thành viên dòng Francois đều không phải bảo thủ. Ông đã viết một tiểu luận để trình lên Giáo Hoàng Clement IV về đề tài triết lý của đạo đức. Bản văn hiện còn được lưu giữ ở Vatican.
Bacon chủ trương nếu nhận đạo đức là một khoa học thực nghiệm thì lý luận của đạo đức phải là tu từ pháp hơn là thuộc về khoa học, vì học viên cần làm một điều gì đó để giúp mình thắng hơn sự khó khăn khi theo sát đúng lý luận thực tế. Chủ trương của ông như thế nên ông rất thích Senecca và cũng khoái trích dùng lời của Senecca.
Bacon cũng chủ trương giống Aristotle rằng, sự ước muốn của tâm trí con người không bao giờ làm thỏa mãn họ được, chỉ một Đấng có thể trợ lực thôi, nhờ Đấng ấy mà họ được hưởng hạnh phúc đời đời, là Thượng Đế.
Bacon lại chống Watson. không đồng ý về thuyết nhận sự tuyệt điểm các đức hạnh là tri thức và nhấn mạnh luân lý tu từ là quan trọng hơn hết. Ông cho trí thức không có giá trị bao nhiêu, không giúp ích gì cho đức hạnh cả.
Năm 1236 Bacon qua Paris và bắt đầu dạy học. Ông bỏ dạy triết mà xoay qua dạy khoa học. Trở về Anh năm 1251, vào dòng tu Francois. Không hiểu lý do gì ông không được phong chức Linh mục. Ông không về làm giáo sư ở Oxford lại về Paris dạy nhưng lâm bệnh và nghỉ hẳn việc giáo dục và nghiên cứu.
Ông ưa phê phán phe triết học, cho họ là chỉ chú trọng về lễ nghi phép tắc bên ngoài song lại đánh mất giá trị thuộc linh bên trong. Ông rất trân trọng kinh nghiệm của con người trong vấn đề cứu rỗi linh hồn, ông cho đó là nguồn của sự tri thức. Đặc biệt Bacon đề cao Thánh Kinh là lời Đức Chúa Trời và cho rằng chính Thánh Kinh đã sáng soi cho sự hiểu biết mà con người kinh nghiệm được. Sách thần học ông viết kết hợp với khoa học tự nhiên kẻ thù tố cáo ông mê tín, còn tin nơi đồng cốt và tà giáo, nên ông bị cầm tù 10 năm tại Paris và 14 năm tại Oxford, anh quốc.
Roger Bacon là một học giả uyên thâm, thường đề cao tri thức Hi lạp và Hi-bá-lai. Ông cho rằng bởi am tường các ngôn ngữ đó mà có thể hiểu biết nguyên văn Thánh Kinh cách sâu sắc hơn. Bacon qua đời năm 1294.